Nació el 19 de febrero de 1952 en Oakland, California (Estados Unidos), en el seno de una familia de inmigrantes chinos. Cursó estudios en las universidades de San José en San Diego y Berkeley (California). Fue asesora de programas para niños disminuidos entre 1976 y 1981 y reportera, editora y escritora técnica de 1981 a 1987. Debutó con la novela, El club de la buena estrella (1989), que fue llevada al cine en 1993 por Wayne Wang. Su segunda novela fue La esposa del dios del fuego (1991). Otras de sus obras son los libros de literatura infantil La dama de la luna (1992) y El gato siamés chino (1994) y la novela Los cien sentidos secretos (1995).

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