Nacido el 29 de septiembre de 1916 en Guadalajara. Cursó estudios en la Escuela de Bellas Artes de Madrid. En 1937, durante la Guerra Civil española, se incorpora a la milicia después de que su padre fuera fusilado y es destinado al frente del Jarama de donde será trasladado al frente de Aragón. Al terminar la guerra civil, es detenido y conducido al campo de concentración de Soneja, en la provincia de Castellón. Fue condenado a muerte aunque se le conmutó por la de cadena perpetua y pasó en la cárcel casi siete años, donde coincidió con el poeta Miguel Hernández. Se dió a conocer en el año 1949 con su obra "Las palabras en la arena", premiada por la Asociación de amigos de los Quintero e "Historia de una escalera" con la que obtuvo el premio Lope de Vega del Ayuntamiento de Madrid y con la que logró un importante éxito cuando se presentó en el Teatro Español. Posteriormente escribe En la ardiente oscuridad (1950), con versión cinematográfica del director argentino Daniel Tinayre (1959); El concierto de San Ovidio (1962); El tragaluz (1967); Diálogo secreto (1984); Lázaro en el laberinto (1986); Música cercana (1989); Las trampas del azar (1994). Entre sus casi treinta obras teatrales tiene algunos dramas históricos centrados en personajes, el arte y la literatura: Un soñador para un pueblo, de 1958, presenta a Esquilache; Las meninas, de 1960, a Velázquez; El sueño de la razón, de 1970, a Goya; La detonación, de 1977, a Mariano José de Larra. En 1971 fue elegido miembro de la Real Academia Española y en 1986 obtuvo el Premio Cervantes de Literatura. En 1994 aparecen los dos volúmenes que recopilan sus Obras completas: Teatro, artículos, ensayos, poesía y narrativa. Se le ha galardonado con todos los premios de teatro existentes en España. Falleció el 28 de abril del 2000 en Madrid.

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