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Nació el
17 de octubre de 1915 en Nueva York. Descendiente de una familia de
inmigrantes polacos judíos. Su padre fue un fabricante de abrigos
arruinado en la Gran Depresión. Trabajó desde muy joven en un
almacén pagándose los estudios de periodismo. En el año 1938,
mientras cursaba estudios en la Universidad de Michigan, recibió
varios premios por su comedia Todavía crece la hierba. En Nueva York
se inició en la escritura de seriales radiofónicos.
En 1944,
ganó su primer premio literario con Un hombre con mucha suerte. Su
novela Focus (1945), consigue un gran éxito y Todos eran mis hijos,
fue elegida por el Círculo de Críticos de Teatro de Nueva York como
la mejor obra teatral del año 1947. Su mayor triunfo fue Muerte de
un viajante (1949), que obtuvo los premios Pulitzer de Teatro y del
Círculo de Críticos de Teatro de Nueva York, y a menudo se cita
entre las mejores obras del teatro contemporáneo. En ella se narra
la historia de un hombre normal, muy parecido a su padre. Las brujas
de Salem (1953), es una obra que describe los juicios por brujería
realizados en Salem, en realidad una denuncia contra la
investigación del Congreso de Estados Unidos sobre las actividades
subversivas dirigidas por el senador Joseph McCarthy. Él mismo
compareció ante el Comité de Actividades Antiamericanas en 1956.
En 1956
se casó con la actriz Marilyn Monroe, pero esa relación, que se
consideró la máxima unión de la inteligencia y la belleza, fue
inestable y concluyó en divorcio en 1961. Otras obras destacadas son
Panorama desde el puente (1955), Después de la caída (1963),
Incidente en Vichy (1964), El precio (1968) y El arzobispo (1977).
Escribió el guión cinematográfico Vidas rebeldes (1960), escrito
para su segunda esposa, la actriz Marilyn Monroe; una colección de
relatos, Ya no te necesito (1967), y Ensayos teatrales de Arthur
Miller (1978). Arthur Miller es un escritor de las post segunda
Guerra Mundial, como Norman Mailer o J.D. Salinger. Sin embargo, por
su temática y la manera de abordarla, su influencia más fuerte
parece provenir del dramaturgo noruego Henrik Ibsen, una de las
cabezas del movimiento naturalista que comenzó su predominio a fines
del siglo pasado y lo continuó durante las primeras décadas del
nuestro, cuando crecía en el mundo la organización proletaria y la
literatura, a través de muchas puntas de lanza, tendía a
democratizarse, ampliar sus mercados e influir sobre los destinos de
la sociedad. Fue elegido el mejor dramaturgo del siglo XX. La
elección se llevó a cabo en Londres, convocada por el Royal National
Theatre y en ella participaron ochocientas personas directamente
relacionadas con el teatro.
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