Nació el 3 de mayo de 1933 en Augusta, Georgia. Condenado por robo a mano armada cuando contaba 16 años, pasó tres en un reformatorio juvenil como castigo. Brown y Bobby Byrd (la persona que más le ayudó por esos años difíciles) formaron un grupo del gospel que pronto se transformó en una banda de soul, The Flames. Brown tocaba el piano y la batería y también cantaba junto a Byrd. Lanzaron su primer disco "Please, Please, Please" que vendió un millón de copias. Otra balada " Try Me" fue el éxito a nivel nacional del grupo, llegando al Número uno en las listas de 1958. James fue el miembro más carismático del grupo, y pronto creó su propia banda. Combina el gospel y soul fingiendo ataques al corazón en el final de los espectáculos antes de los bises. Brown se ganó el apodo de "Mr. Dynamite". Era uno de los artistas más populares de raza negra. Entre sus hit incluidos ya entre los clásicos sobresalen "Out of Sight," "(Get Up I Feel Like Being a) Sex Machine," "I Got You (I Feel Good)" y "Say It Out Loud -- I'm Black and I'm Proud," firmado en 1968 como una reivindicación de orgullo racial. Durante los últimos 60 muchos afroamericanos vieron en Brown a un héroe cultural, un hombre negro hecho a sí mismo, rico, un símbolo de su raza en una sociedad racista. Brown apareció en televisión después del asesinato de Martin Luther King Jr. para abogar por la paz y calmar la ira, algo que no entendieron muchos de sus seguidores. En los siguientes años las grabaciones de Brown siguieron teniendo éxito, Sex Machine (1970) y Hot Pants (1971) se continuaron vendiendo por millones. Sin embargo, por 1975 su carrera había iniciado un descenso, los compradores más jóvenes prefirieron bandas nuevas como Kool & the Gang y Clinton’s Parliafunkadelicment Thang. Además tuvo dificultades financieras y con hacienda por no pagar impuestos desde hacía muchos años. Un nuevo conjunto de problemas se inició para Brown en 1988 cuando su tercera esposa Adrienne le denunció a la policía por malos tratos. Aunque su esposa retiró los cargos, Brown fue arrestado otra vez en septiembre de 1988 acusado de amenazar a un grupo de gente con una escopeta. Lo condenaron por asalto y fue condenado a seis años. En enero de 1988, fue hospitalizado por una lesión dorsal provocada durante uno de sus conciertos. Una semana después de que le dieran el alta en el hospital, fue arrestado en su hogar en Beech Island, Carolina del sur, por posesión de marijuana y por uso ilegal de un arma de fuego. En mayo de 1999, firmó un lucrativo contrato por $100 millones por vender los derechos de su música. Se le considera no sólo el padre del soul, sino que su música contribuyó a crear estilos como el rap, el funky o la música disco. Mick Jagger, Michael Jackson y David Bowie, entre otros, reconocieron haberse inspirado en el legendario Brown. Fallecido el 25 de diciembre de 2006 a los 73 años en Atlanta en el Emory Crawford Long Hospital, en el que había ingresado a consecuencia de una neumonía severa.

Sus Trabajos:

1959 Please Please Please

1959 Try Me

1960 Think

1963 Live at the Apollo

1964 Pure Dynamite!

1965 Papa's Got a Brand New Bag

1966 I Got You (I Feel Good)

1967 Raw Soul

1968 Live at the Apollo, Volume 2

1969 Say It Loud, I'm Black and I'm Proud

1970 It's A New Day

1970 Sex Machine

1970 Let a Man Come In

1971 Revolution of the Mind

1971 Hot Pants

1972 There It Is

1974 The Payback

1974 Hell

1974 Reality

1976 Body Heat

1979 The Original Disco Man

1983 Bring It On!

1986 Gravity

1986 In the Jungle Groove

1989 Roots of a Revolution

1990 Messing with the Blues

1991 Star Time

1991 Love Over-Due

1992 The Greatest Hits of the Fourth Decade

1993 Universal James

1993 Soul Pride: The Instrumentals (1960-1969)

1994 Turn It Loose

1995 Live At the Apollo 1995

1995 Living in America

1998 I'm Back

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