Nació el 18 de febrero de 1885 en Candia (hoy Heraclion), en la isla de Creta. Cursó estudios en la Universidad de Atenas, donde se licenció en derecho. Viajó a Francia y estudió filosofía con Henri Bergson. Durante los años 30 viajó por Europa, Asia y África, escribiendo libros en los mezclaba descripciones de sus viajes con comentarios filosóficos. La novela Zorba el griego (1946), que se llevó al cine, narra la historia de un anciano griego enamorado de la vida. En su otra novela Cristo de nuevo crucificado (1948), trata de la pasión de Cristo en un pueblecito griego. Autor de libros sobre temas religiosos y filosóficos, entre los que destacan La última tentación de Cristo (1951), también llevada al cine en 1988, y El pobrecillo de Dios 1953. Traductor de Dante y Goethe, así como a diversos autores clásicos griegos al griego moderno, lengua de la que es sin duda uno de los más grandes maestros. Kazantzakis además escribió ensayos, tragedias y poesía lírica y épica, destacando en este último género Odisea (1938). Falleció el 26 de octubre de 1957.

*