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Nació en Honolulu,
Hawai el 4 de agosto de 1961, es hijo de Barack Obama Sr. de Kenia,
PhD. en Economía por la Universidad de Harvard, y de Shirley Ana
Dunham, Ph.D. en Antropología por la Universidad de Hawai. Es nieto
de Sarah Obama, ama de casa en una pequeña aldea de Kenia.
Su educación
primaria la realizó en Hawai e Indonesia. Terminada su educación
media, Obama estudió dos años en Occidental College antes de pasar a
la Universidad de Columbia. Allí estudió Ciencias Políticas, con una
especialización en Relaciones Internacionales. Después de sus
estudios, Obama viajó a Chicago, donde fue un activo organizador de
la comunidad, en la zona sur de la ciudad. Se alejó de Chicago
durante tres años para estudiar derecho en la
Universidad de Harvard. Allí, Obama fue
elegido primer presidente negro del Harvard Law Review y se graduó
con magna cum laude. Después de estudiar en Harvard, regresó a
Chicago, donde comenzó a trabajar en una Consejería Jurídica por los
Derechos Civiles y trabajó como profesor de Derecho Constitucional
en la Universidad de Chicago. Obama esta casado con
Michelle Obama y tiene dos hijas, Malia de 9 años y Sasha de 5 años,
viven al sur de Chicago donde asisten a la Iglesia Unida de la
Trinidad de Cristo.
En 1996, Obama fue elegido para el Senado de
Illinois, sucediendo a la Senadora Estatal Alice Palmer como Senador
del decimotercer distrito, donde era considerado un firme liberal.
En 2004, Obama hizo campaña por el asiento que el
senador anterior, Peter Fitzgerald, dejó
vacante. En la
elección primaria para la candidatura demócrata sus opositores
fueron Blair Hull, un hombre de negocios, y Dan Hynes, Interventor
del estado de Illinois. Obama comenzó detrás de Hull en los sondeos
de opinión, pero esto cambió después de un escándalo de violencia
doméstica que implicó a Hull. A partir de entonces, la imagen de
Obama mejoró notablemente y comenzó a ganar en los sondeos de
opinión. A la par, comenzó a recibir el apoyo de líderes demócratas.
En las elecciones primarias, Obama sumó más votos que los otros seis
candidatos combinados, ganando con el 52% de los sufragios.
Obama se enfrentó
entonces con el candidato Jack Ryan, ganador de las primarias
republicanas. Durante la campaña, sin embargo, un escándalo sexual
implicó a Ryan (fue acusado de llevar a su esposa a clubes de sexo).
Debido a ello, Ryan se retiró de la campaña. El partido republicano
de Illinois eligió el candidato conservador Alan Keyes para
substituir a Ryan. Finalmente, Obama ganó las elecciones por una
diferencia considerable: 69.97% contra el 27.05% de Keyes.
Obama no ascendió a
la categoría nacional hasta julio del 2004. Fue entonces cuando el
joven y prometedor talento pronunció el discurso central en la
convención de los demócratas antes de las elecciones presidenciales.
Con su llamamiento a tener valor y esperanza hizo levantarse de las
sillas a los miembros del partido. Y ese mismo año consiguió saltar
al Senado con dos tercios de los votos, convirtiéndose en el único
africano-americano del Senado.
Actualmente ocupa
el cargo de Senador Junior de Illinois. Es el quinto legislador
afroamericano en el Senado de los Estados Unidos, el tercero desde
la reconstrucción, y solamente el segundo demócrata.
Desde el anuncio de
su campaña presidencial en febrero de 2007, Obama ha hecho hincapié
en poner fin a la guerra de Irak, el aumento de la independencia
energética, y la prestación de asistencia sanitaria universal como
principales prioridades nacionales.
El martes 3 de
Junio de 2008, Obama, superó a Hillary Clinton en las primarias
demócratas para las elecciones presidenciales de 2008, por lo cual
sería nominado candidato de su partido para convertirse en el
primer presidente afroamericano de la historia de Estados Unidos.
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